是否存在的奶牛：考古证据

在漫长的历史长河中，中国大陆并没有天然野生奶牛，但这并不意味着它从未有过奶牛。考古学家们在许多遗址中发现了早期人类使用石器、木器和陶器等工具来加工和使用乳制品的证据。这些物品不仅显示出当时的人类对乳制品需求的满足，也间接证明了他们可能已经开始尝试驯化或引进其他地区的奶牛。

原始种植与初步驯化

关于中国是否曾经有过真正意义上的“自己的”奶牛，一直是一个谜团。事实上，在新石器时代后期至青铜时代早期，人们可能开始尝试种植一些能够提供乳汁或肉食的小型牲畜，如水 buffalo 或者小型鹿类动物。但是，这些动物远非现代所知的大型温带牧草饲养类型如欧洲红毛绒羊或印度本地水母，并且其数量也非常有限。

传入之日：外来种族

随着时间推移，随着贸易路线和边界扩张，外国的一些成年母牛被引入到中国。在唐朝期间，我们可以看到来自西域、突厥及其他地区的一些描述性文献提到了有机质丰富的地面产品——即“马蹄子”，这是一个由高丽人所生产的小麦酒精酵解物，用以制作一种名为“马蹄子”的饮料。这不仅表明了某种形式的酿造技术，而且也暗示了一定程度上对不同于当地原产生物体的情感接受。

影响深远：农业发展

在农业社会中，对于任何新的作物或动物来说，其对农耕生活方式潜在影响都是巨大的。当我们考虑到作为重要食用来源之一的心理和经济价值，以及它们对于社区经济稳定性的贡献时，就更能理解为什么这种变化如此关键。例如，与大规模放牧相比，小规模家庭养殖可以提供更多样化和可靠的手段，以确保社区成员获得必要的营养补充。

地域差异：南北方策略

尽管现代科学研究表明，大多数现在全球流通的大型温带牧草饲养类型都起源于亚洲，但是在不同的环境下，它们表现出的适应能力却各不相同。在南方，那里的人们倾向于选择那些较为适应热带气候条件的小型牲畜，而北方则可能会更偏好需要大量土地但能提供丰厚乳制品的大型牲畜。这些区域性差异反映了当时为了适应特定的生态条件而进行调整的情况。

结语：历史迷雾中的寻觅者

总结而言，“中国以前有奶牛吗？”这一问题似乎变得更加复杂，因为它涉及到跨越时间尺度、空间范围以及文化层面的思考。而答案似乎隐藏在历史沉默之下，只要我们愿意去探索，每一块破碎的地面，都可能揭开过去真实情景的一角，让我们继续前行，在迷雾中寻觅那久远已逝去的声音。