在探讨这个问题之前，我们首先需要了解中国古代与现代的农业发展状况。现代农业主要指的是利用科学技术和机械化手段进行高产量、高效益的生产，而中国古代农业则以人力为主，主要依赖自然条件，如季节变化、土壤类型等。

从历史文献来看，早期中国并没有像欧洲那样大规模地饲养家畜。相反，在周朝时期，即公元前11世纪左右，一些地区开始出现了小规模的家畜养殖，但这并不普及到全社会。在那个时代，人们更多地依靠农耕来获取食物。

那么，当时的人们是如何获取牛奶的呢？答案可能会让我们感到意外——他们并不直接喝牛奶。根据《史记》中的记载，大约在汉朝时期（公元前202年—公元8年），人们开始将羊乳酿成酒，并称之为“羊酒”。这种饮品在当时被视作一种奢侈品，只有富裕阶层才能够享用。

但为什么不直接喝液体而要转化为酒呢？这是因为在当时，不仅家畜数量有限，而且对水源卫生掌握不够，所以液体食品很难保证安全性。而通过酿造过程，可以消除部分细菌，从而增加产品的可靠性。此外，由于乳制品保存困难，这种方式也有利于延长存储时间。

随着时间推移，当今学者认为，“羊酒”的制作实际上是一种原始形式的地中海文化传入东亚地区的一种影响。这也解释了为什么这一习惯最终未能深入成为普通民众生活的一部分，而只停留在一些特定的社交场合或作为礼物流通。

然而，对于那些寻求更健康饮食的人来说，他们仍然面临了一项挑战：找到一个既安全又可行的方法来获取和消费乳制品。在这样的背景下，一些人可能会选择使用其他来源如驼峰上的动物或者某些野生动物，如鹿等，它们提供了一定的乳汁资源。不过，这样的做法远非普遍，也无法满足整个社会对这种新食品需求的大幅增长。

总结一下，从历史角度看，在中国古代确实存在过与今日不同的手段去获得与牛奶类似的饮料。但这些都不是今天所理解意义上的“牛奶”，而是在不同的文化环境中，以完全不同的方式产生和消费的一种特殊商品。在那一时代，无论是何种形式，都已经成为一种特殊且珍贵的事物，被赋予了丰富多样的象征意义。