我喝咖啡是否能减肥？一些与实验动物的研究表明，咖啡因可以增加能量消耗和减轻体重，并且降低2型糖尿病的风险。因此，喝咖啡确实可能有一定的减肥效果。如果我们能够找到具体的机制，这将无疑增加了喝咖啡减肥说服力。最近诺丁汉大学的一项研究似乎揭示了其中的一个秘密：喝咖啡可以激活身体中具有抗肥胖作用的“棕色脂肪”，它能够直接将脂肫转化为热量。科学家们一直认为棕色脂肪可能是解决人类肥胖和糖尿病问题的关键。

诺丁汉大学的研究人员首先在体外进行了一系列干细胞研究，以确定咖啡因是否真的能够刺激棕色脂肪产生热效应。一旦确定了剂量，他们便开始实际试验。科学家使用热成像技术来追踪身体中的棕色脂肪储备并评估其产热能力。结果显示，当志愿者饮用咖啡后，他们锁骨上区域（图中最上排）出现了体表温度升高；中排图展示的是饮用前后的锁骨上区域体温升高情况；下排图则是饮用后通过热成像技术显示出的锁骨上区域产热增加情况。这说明，喝 咔 啡确实可以激活锁骨上区域棕色脂肪，使其更加活跃，从而增加产热量。

为什么棕色脂肪会在减肥方面被寄予厚望呢？有两种类型的人类组织：白色的，以及充满丰富线粒体、分散分布少量小油滴的小型“能源工厂”。我们知道，线粒体是细胞中的能量加工厂，所以丰富线粒体意味着代谢旺盛。而且，另一个特殊之处在于，它们还能够通过一种解偶联蛋白1，将能量转化为生物可用的ATP化学势能过程脱钩，并直接释放为熱——产生熱。在这种意义上，不仅不是存储空间，而是一种“浪费”或生产额外供暖所需空闲工厂。当遇到寒冷时，它们就迅速释放出大量供暖。

最初发现棕色的存在于新生儿及某些冬眠动物身上，但曾一度相信成年人中的这些组织会完全退化消失。但1997年的PET扫描发现，即使成人也有肩颈部和锁骨上的这类组织，只不过数量极少，一般不超过50克。不过后续研究指出，这些数量可能远远超出之前预计值。此外，还有证据表明，可以通过某些物质激活这些组织，让它们消耗更多食物以产生大量供暖，从而开发出不需要运动也能抗击肥胖和糖尿病治疗方法。

现在，我们了解到，如果诺丁汉大学最新研究所得正确，那么即使没有运动，也有希望利用吃掉多余食物来燃烧多余卡路里，因此，为那些想尝试使用自己喜欢的事物作为自我调节手段的人提供了一条新的路径，同时也提出了对如何更好地控制我们的健康状态的问题。