早上用咖啡提神是数百万人群在早上的习惯，因此咖啡则成为世界上除石油外的第二大贸易商品，世界三大非酒精饮料之首，为什么会有如此多的人喜欢咖啡?仅仅是因为提神吗?当然不是，2014年约翰霍普金斯大学的研究人员首次发现了咖啡因的新用途：提高记忆力。 约翰霍普金斯大学Krieger学院的心理和大脑科学助理教授Michael Yassa和科学家团队发现咖啡因能够提高人的长期记忆力。《自然神经科学》杂志刊登了他们的研究成果，研究报告显示人在饮用咖啡后记忆力提升至少能维持24小时。Yassa表示：“众所周知咖啡因具有提升认知的功效，但是对具有强化记忆力和防止遗忘的作用方面科学家并没有进行详细实验。 约翰霍普金斯大学的研究人员进行了一项双盲实验，将不摄入咖啡因的参与者和摄200毫克咖啡因的参与者在五分钟后观看一组图片，分别在摄入咖啡因后1小时、3小时和24小时后采取样本，并将唾液样本进行对比。 第二天，检测两组参与人员识别图片的能力。试验中的一些图像与前一天的相同，另一些则不同，还有一部分图片是类似的。多数摄入咖啡因的参与者能够正确识别出与之前观看的类似的图片，而没有摄入咖啡因的参与者却将其视为相同。 研究人员表示大脑这种分辨两种类似事物不同的现象被称为模组分离，能够反映出大脑更深层次的记忆力。 Yassa解释说：“如果我们采用标准识别记忆法，而不是这些非常类似的图像进行实验，那么就无法发现咖啡因的作用。然而使用这些图像大脑需要更加复杂的辨别模式——模组分离来区别图像，在我们的试验中咖啡因似乎提升了大脑中这部分的功能。” 人类大脑中的记忆中心位于大脑内侧颞叶一个海马形状的海马体中。海马体是长时记忆和短期记忆的转换开关。大多数研究表明，从因参加体育运动得脑震荡到因战争导致的头部受伤，以及年龄增长引发的老年痴呆都是因为大脑的这一部分受到了影响。 至今，咖啡因能影响大脑的长期记忆力还未经证实。经过几次试验，普遍结果就是咖啡因会对长期记忆力保留产生小量或没有影响。 此次研究的不同之处就在于，参与者在刚看过图片并试图记忆图片后马上服用了咖啡因片剂。 据美国食品药品管理局表示，全球有90%的人都以某种方式摄入咖啡因。美国有80%的成年人每天摄入咖啡因。成年人平均摄入200毫克，与Yassa试验中使用的计量相同，大约每天饮用两杯咖啡或一杯浓咖啡的量。 Yassa表示：“接下来我们将继续研究大脑这种潜在提升记忆力的机制。我们可以使用大脑成像技术解决这些问题，还将研究咖啡因对健康和疾病间的关系。