在遥远的古代，中国是世界上最大的国家之一，其悠久的历史和丰富的文化为后世留下了众多宝贵遗产。其中，关于奶牛这一物种，它们是否曾经在中国境内栖息，是一个值得深入探讨的话题。

首先，从考古学角度来看，早在新石器时代，即公元前5000年左右，人类已经开始 domesticate 牛类，这标志着人类对牛的一次重要利用。随着时间推移，一些原始品种被驯化成现代家畜中的一员，而这些家畜则有可能是今日我们所知的奶牛祖先。在这个过程中，人们不仅仅把它们当作劳动力，还逐渐发现了它们提供乳汁作为食物来源这一点，这使得牲畜养殖从单一功能转变为多重效益。

其次，在我国古代文献记载中，有许多提及到“毛牡丹”、“白羊”等名称，这些词汇可能指的是某种早期的奶牛品种。例如，《诗经》中的“毛牡丹”，根据一些研究者解释，该词可能代表了一种具有长毛和高质量肉体特征的大型动物，可以推测这或许是一种初期的奶牛类型。而《山海經》的記載也提到了名為「白羊」的生物，這種生物據說有著純淨而美麗的事實，並且可以從它們身上獲得乳汁，用於製作各種食品和藥材。

再者，从地理环境分析来看，一些地区如江南平原、东北草原等地气候适宜，大量牧场资源充足，使得这些地方成为早期饲养动物，如奶牛等的地方。这不仅因为气候条件适合，也因为这些地区的人口密集需要更多食物来源，所以自然而然地发展出了较为完善的人兽共处关系。

此外，在艺术创作方面，我们可以看到很多图画、雕塑、陶瓷作品都描绘了人物与水 buffalo（一种大型水生哺乳动物，与现代家的水buffalo相似）之间的情景，这些作品通常出现在汉族文明鼎盛时期，即秦朝之前。这说明至少在那时段内，不同形式的人工制品反映出一种生活方式，其中包括使用水 buffalo 提供产品，比如用它产生的地黄（即糯米酿造出的液体），用于制作酒精饮料，并且将其作为礼物赠送给皇帝或其他贵族人士。

最后，从语言学角度考虑，当今中文里的"干草"一词源自于"乾草"，“乾草”的意思就是干燥保存好的草料，而“干”字意味着除去湿气。这种名字暗示了过去人们为了存储喂养牲畜（比如奶牛）的干燥之意，因此我们可以推断，在历史上确实存在过大量饲养并处理农耕残渣以喂养他们的小麦残渣这样的事情发生。

总结来说，虽然目前没有直接证据表明中国以前有纯粹意义上的现代日常所说的“奶牛”，但通过考古资料、文学记载以及艺术创作等多个维度进行综合分析，我们能够推断出至少有一定程度上的接触与使用早期形态或近似于今天定义下的“奶牛”的动物。在这个背景下，对于中国以前是否真的存在过真正意义上的“奶 cow”问题，我们仍需继续深入挖掘，以揭开更完整真相。此外，由于各种原因，如传统农业生产模式变化，以及经济发展导致消费习惯调整，现在观察到的情况无法完全代表过去几千年的实际状况，但无疑这是一个值得细致探究的问题领域。