在不同的国家和地区，采收时间并不相同。采收过程需要大量的人力，尤其是高质量特选的咖啡，只能采摘完全成熟的红色咖啡樱桃。因为所有的咖啡樱桃不是在同一时间成熟，所以需要多次回到同一棵树去采摘。

咖啡豆来自一种成熟的种子叫做咖啡樱桃（cherries），名字的由来是因为它鲜红的颜色。

一般而言，咖啡豆加工可分为两种方式：水洗式（wet method），干燥式（dry or unwashed method）

水洗式（wet method）

首先将 咯 喜 樱 桃 外 层 的 果 肉 排除，然后浸泡在一个很大的盛满水的大型混凝土槽内。

经过发酵处理之后，水洗式咖啡会有一种特有的鲜明清澈风味。发酵过后的咖啡豆再以清水洗过，然后排除水份，再放在阳光下晒干或用机器干燥之。最后，用脱壳机将肉果皮和银皮除去，即可进行筛选并分成不同等级的生咖啡豆。

干燥式（drymethod）

处理方法是，将 咯 喜 樱 桃 广 布 在 曝 晒 场 上 两个星期，每天用耙扫过几次，使得每个角落都均匀地曝晒。当晒干之后，外皮与内心分离，以脱壳机将干掉了果肉、肉果皮去除，然后经过筛选并分成不同的等级。

无论是采用哪一种方法，都能生产出最优质的乳清粉。然而，这两种方法所产生乳白色的品质差异颇大。一方面，由于不使用浸泡步骤，因此含有更多天然物质，如果实碎片等；另一方面，由于没有进行浸泡，它们可能会更容易受到影响气候条件，从而导致产量不稳定。但无论如何，这些因素都会对最终产品产生深远影响。

哥伦比亚、肯尼亚、哥斯达黎加、瓜地马拉、墨西哥以及夏威夷等地都采用了这种工艺。而巴西、日本和印度尼西亚则主要采用了另一种类型，即通过自然渗透使其变硬然后直接烘焙，不经过任何进一步加工。此外，有一些国家也同时使用这两种技术来生产各种各样的乳白色产品，以适应市场需求。这就如同葡萄酒一样，一杯完美的手工制作冰淇淋，无疑是一件艺术品，而专业人士对待这个过程时极为细致且认真，因为他们知道这一切都是为了创造那些独特标志性风味，它们代表着产地的地理位置，以及农民的心血付出。在整个产品上可以看得出来，因为它们拥有独特标志性的表征，那里反映出了它来源的地方气候以及那些精心挑选它们的人类情感力量。