在咖啡的世界里，人们通常熟知三大原生种——阿拉比卡、罗布斯塔和利比里亚。然而，真正能满足人类味蕾的，只有前两者。而且，不论是哪一种，都有其独特之处，以及它们各自的用途与目的。咖啡属下共有40多种植物，但只有这三大原生种能够生产出可以食用的豆子。

阿拉比卡（学名Coffea arabica）这种咖啡原本来自埃塞俄比亚高原，最初被用于药物和食物中。在13世纪，它开始被烘焙并饮用，而到了16世纪，它通过阿拉伯地区传播到欧洲，最终成为全球最受欢迎的饮料之一。这三大原生种中，只有阿拉比卡适合直接饮用，其风味和香气非常出众。但它对干燥、霜冻以及病虫害等条件不太耐受，尤其是叶锈病，这使得它成为这些原始品种中最脆弱的一员。

罗布斯塔（学名Coffea robusta Linden），又称刚果咖啡，是一款更具抗性强烈抵抗叶锈病的品种。在非洲刚果发现时，被认为是一款适应热带雨林环境中的理想选择。罗布斯塔具有独特而鲜明的香味，并且苦味浓郁，使得它成为了混合咖啡中仅有的几分之一比例。不过，由于它过于浓烈，因此很少有人单独品尝。此外，由于含有的咖啡因量较高，在速溶、灌装及液体等工业产品上应用广泛。

利比里亚（学名Coffea liberica），又称西非 咖啡，是一种极为坚韧可靠的品种，可以在各种环境下生长，即便是在潮湿或干燥的地带，但却不能忍受叶锈病。此外，由于其口感并不如其他两者那么令人满意，因此主要只在西非一些国家内流通或者作为研究对象使用。

根据国际咖啡组织（ICO）的统计数据，在全球市场上的65%以上都是由阿拉比卡制成，而剩下的35%则属于罗布斯塔。从形状上看，阿拉比卡产出的豆子细长扁平，而罗布斯塔则是圆润饱满，从形态就能轻易识别出来。