在美国文学的历史长河中，诗歌一直扮演着重要角色。自19世纪末期以来，一批才华横溢的诗人涌现，他们不仅为美国文学增添了新的色彩，也对后世产生了深远影响。他们被誉为“美国十大诗人”，每位都有自己独特的声音和风格，共同构成了一个多元而强大的文化象征。

1. 美国十大诗人的定义与代表性

"American poetry"这个词汇背后蕴含着丰富的情感、思想和社会背景。在这群诗人们中，有些是早期殖民时期的代表，如威廉·怀尔德（William Wilder）；有些则是19世纪末至20世纪初那一段动荡变革时期的人物，比如沃尔特·惠特曼（Walt Whitman）。他们用自己的作品反映出国家的成长、变化以及内心世界的深邃。

2. 从韦斯汀到惠特曼：两位先驱者的足迹

如果要谈论最早的一批美国诗人，那么亨利·瓦德·朗费罗（Henry Wadsworth Longfellow）和约翰·格林里夫·怀亚特（John Greenleaf Whittier）便是不可或缺的人物。朗费罗以其流畅优美的叙事詩著称，而怀亚特则以其激进主义倾向和对奴隶制问题的关注闻名于世。这两位先驱者为后来的许多作家树立了榜样，为现代美式抒情艺术奠定了坚实基础。

随后的时代，尤其是在19世纪下半叶，一股新兴力量开始崭露头角，这就是浪漫主义运动。在这一时期，我们可以看到埃德加·爱伦・坡（Edgar Allan Poe）、艾米丽・迪金森（Emily Dickinson）的名字频繁出现。这两位伟大的作家，不仅在文体上开创了新路子，而且在内容上也展现出了前所未有的深度与广度。

3. 20世纪之交及之后：超现实主义与现代派

进入20世纪，特别是在20年代至30年代之间，一场文化革命席卷整个国家——超现实主义运动。当时的大师级人物包括威廉斯卡莱尔斯顿爵士、艾略特等，他们将传统形式与实验精神结合起来，用来描绘现代生活中的荒谬与混乱。同时，还有像李普曼这样的现代派作家，他通过语言游戏和隐喻，将个人经历转化为哲学思考。

此外，在战后的50年代至60年代，黑人民族文学运动取得了一定的成就，这个时候，大量黑人作家的作品被广泛传播，其中包括兰登尼克波姆科克、詹姆斯梅瑞迪思等，他们以自己的经历回应社会不平等，并且提升了公众对于种族平权的问题认识。

最后，我们不能忽视那些活跃于21世-century初叶的小说家们，如马修布拉德伯里、彼得史蒂芬塞勒丝等，他们继续探索着新颖的心灵表达方式，同时也试图更新我们的阅读体验，使之更加贴近当代生活节奏。

总结来说，从韦斯汀到惠ต曼，再到今天，每一代都有它独到的见解，它们共同构成了一个丰富多彩而又充满挑战性的美式文学宝库。而这些名单上的每一个人，都值得我们去细细品味，因为他们不是简单地“代表”某个时代，而是那个时代本身的一个缩影。