欧洲人什么时候开始喝茶?茶叶又是怎么样风靡欧洲的?我们说起茶叶历史的时候总是自豪的说，中国是茶叶的故乡，中国有悠久的茶叶文化，但是尴尬的是现在全球最大的茶企是并不产茶的英国的立顿，世界人均消费的数量排名是土耳其爱尔兰英国俄罗斯摩洛哥等等，中国仅仅在第十九位，就是国际茶叶贸易量中国也排名在肯尼亚之后。茶叶在那段时间发生了什么？ 说起欧洲喝茶的历史，还是从大航海时始，大航海时代又被称为地理大发现，是指欧洲发起的跨洋探险和地理学的突破，这些远洋活动促进了各大洲之间的沟通，并形成了新的贸易路线。明弘治六年（1493年），第一批葡萄牙人第一次侵扰了中国广东临海，发生了第一对抗，其后中国明王朝多次击败了葡萄牙人的骚扰，1581年新成立的荷兰共和国，凭着先进的航海技术和造船业，迅速崛起与葡萄牙在南亚殖民地的挣逐，在17世纪达到顶峰，成为大航海时代的海上马车夫，中国茶叶和欧洲的第一次接触，就是这样开始的，1607年，荷兰人把中国茶叶第一次带到了欧洲，由于供需的失衡，茶叶仅仅是宫廷贵族豪门作为养生和社交礼仪的奢侈品，以喝茶来炫耀风雅，于是茶很快风行了欧洲的上层社会，随着人们追求喝茶的情趣，口味等，饮茶之风到达了狂热的地步，到17世纪下半期，茶叶输入欧洲的数量增加，茶价得到平抑以后，饮茶之风普及整个社会。 俄罗斯人喝茶则是在1638年，蒙古可汗在给沙皇的回赠礼品有中国的茶砖，品茶之后沙皇喜欢上了这种神奇的饮品，随后进入皇宫贵族家庭。康熙十八年（1679年），中俄两国就签订了从中国长期进口茶叶的协定。晋商，通常指明清时期的山西商人，晋商经营盐业茶叶票号等商业，晋商与粤商徽商是中国历史上的三大商帮，在晋商称雄过程中晋商有三座丰碑，就驼帮，船帮和票号，这是晋商能够南货北运的基础。由于万里茶路的开拓，通过茶叶贸易带来丰厚的回报，才有了“家有万两银，不如茶庄上有个人”“当官入了阁，不如茶票庄上当了客”这些话语也见证了晋商开创茶路的辉煌。 万里茶路是丝绸之路衰败以后，又兴起的一条繁忙了两百年的国际商路，据《崇安县志》记载:“康熙十九年（1680年）山西茶帮来到下梅和赤石，设栈收购，建厂制茶”。精明的山西人 头一年中俄签订茶叶贸易协议，第二年春天就到武夷建厂制茶 从此武夷山下梅村也成了万里茶路的起点。“其时武夷茶市集崇安（今武夷山市）下梅，盛时每日行筏三百张，转运不绝，红茶青茶由山西茶客到县来办，运往关外销售。” 万里茶路陆路起点从武夷山的下梅村开始沿途聚集了福建江西安徽湖南湖北四川贵州等地的茶叶在汉口汇合，压砖装箱再经河南山西内蒙古在中俄边境口岸的恰克图完成交易，然后抵达莫斯科，圣彼得堡在销往欧洲各国，茶道在中国境内约5300公里，俄罗斯境内8000公里。清雍正五年（1727年）中俄正式确定把恰克图作为双方的贸易点，，从此恰克图的贸易日益繁盛，嘉庆道光以后，中国从恰克图输往俄罗斯的商品以茶叶为大宗，其业务都为晋商垄断，道光十七年至十九年（1837年-1839年），每年高达八百多万俄磅（约四千吨）达到陆路交易茶叶的巅峰。