在咖啡的世界中，人们通常分为三大类——阿拉比卡种（Arabica）、罗布斯塔种（Robusta）和利比里亚种（Liberica），但市场上流通的主要是前两者。每一种都有其独特之处，不同用途和目的相互呼应。

咖啡属植物共约40多种，但只有这三大类被认为是“咖啡三大原生种”，因为它们能够生产出具有商品价值的咖啡豆。

阿拉比卡种

阿拉比卡種最初产自埃塞俄比亚高原，是13世纪开始作为药物食用的，16世纪传入欧洲，并逐渐成为全球人士共同喜爱的饮料。现在，它占据了所有这些原生种中直接饮用的比例。但它对干燥、霜害、病虫害等抵抗力较弱，对叶锈病尤为敏感。

主要产地包括南美洲、非洲以及亚洲部分区域，如肯尼亚、埃塞俄比亚及东非国家，以及印度尼西亚、新几内亚等地。

罗布斯塔种

发现于刚果，罗布斯塔種拥有更强抗病能力，不适合阿拉比卡種生长的地方就是它的理想栽培环境。虽然罗布斯塔種香味与苦味鲜明，但仅占混合咖啡中的极少量，大多用于速溶或工业生产。不过，由于含有更多的是更高浓度的咔烯因，这使得它在某些情况下也被用作直接品尝。

主要生产国包括印度尼西亞、越南以及科特迪瓦、阿尔及利亚和安哥拉等西非国家。在近年来越南致力于成为重要产区之一的地位不断提升。

利比里亚种

利比里亞種最早来自西部非洲，对各种气候条件都非常适应性强，只不过不耐叶锈病，其风味又略逊一筹，因此仅限国内交易或者研究使用而已。此外，由於葉鏈菌感染對此類品種無法提供保護，所以這個品種並不常見於商業市場，也不是主流飲用者的首選選擇。

根据国际coffee组织(ICO)统计，在全球市场上，除去各国国内交易份额，大约65%是由阿拉伯红宝石制成，而剩下的35%则是由其他类型如Robusta制成。这两个不同的类型可以通过形状来轻易识别，比如说红宝石通常扁平且细长，而Robusta则更加圆润。