古牧时光的凝乳梦

在遥远的古代，中国大地上曾经有着一片片广袤无垠的草原，那里是牛羊的家园，也是牛奶的源头。人们对牛奶这份神奇液体抱有一种敬畏之心，它不仅是一种饮品，更是一种营养来源，是生命力的象征。

黄金时代

早在新石器时代，人类就开始了与牛奶相依为命的情缘。那时候，人们通过直接从母牛身上吸取乳汁来获取水分和营养。随着时间的推移，这个习惯被传承下来，不断演变成了一门技艺——酪工艺。这是一个黄金时代，每个人都能享受到来自自然界恩赐的这一珍贵物资。

青铜文明与进步

随着青铜文化的兴起，社会生产力得到了飞速发展。在这个阶段中，不仅出现了更先进的手工业技术，还出现了更为复杂的人际关系网络。这种变化也促使了对食物加工和保存方法的一系列创新，其中包括如何将鲜活液体转化为坚固而耐久的小块——即制作干酪或硬饼干等形式储存起来，以便长期供给军队、商队以及冬季生活。

春秋战国时期

进入春秋战国时期，由于战争频繁和人口增加，对粮食资源变得越发紧张。此时，有些地区为了解决人民日益增长的需求，而进一步发展了酿造酒精作为一种易于携带并且能够提取更多热量的一种食品手段。但同时，他们也认识到，在缺乏足够蔬菜供应的情况下，动物性蛋白质对于维持健康至关重要，因此他们更加重视农业生产，并逐渐扩展到牲畜管理和利用其产物如奶制品等方面。

汉朝与农耕社会

汉朝以后的中国正式进入了一段农业社会，当时的人们开始更加注重土地使用效率，以及如何提高粮食产量。这一背景下，对于高质量、高营养价值食品，如纯净无污染、富含蛋白质和钙素等元素的大米、面粉以及肉类（尤其是猪肉）以及鱼类，都非常看重。而在这些食材中，没有哪一样像今天我们所知那样普及，但当时人已经意识到了它们对于身体健康至关重要的事实。

然而，这一期间并没有确切证据表明大量消费或贸易上的“牛奶”，尽管它已经被用于药用目的，比如治疗咳嗽病症，而且某些文献记载指出那时候有过一些关于“酸浆”或者“稀饭”的描述，但是具体是否真正涉及到现代意义上的“牛奶”仍然是个未解之谜。

总结：虽然历史记录显示我们的祖先们很早就了解到了动物性的价值，并且尝试去利用它们中的某些部分，但直到后来的几个世纪，我们才逐渐学会将这些信息融入日常生活之中，将其应用成为我们今天所理解甚至享用的各种产品。因此，“中国古代什么时候有牛奶”的答案其实并不简单，因为它包含了许多层面的探索，从最原始的手动挤乳到最后形成现代意义上的商品化流通过程，可以说这是一个由多个历史节点构成的一个复杂故事。