在探讨早期中国人对奶制品的认识和使用之前，我们首先需要回顾一下历史背景。中国作为一个古老文明，农业社会已经存在了数千年，而在这段时间里，人们对于乳制品的了解与应用经历了漫长而复杂的过程。

事实上，在某些地区尤其是北方，一直有关于早期存在牛类的地方记载。但是，这种动物并不是广泛被养殖和消费的。这种现象可以从几个方面来理解：一方面，由于气候、地理条件等自然因素，南方地区更适合种植作物而非饲养牲畜；另一方面，由于文化习惯、饮食习惯等社会因素，也使得乳制品在传统中餐中的角色并不显著。

然而，即便如此，对于那些居住在适宜饲养牛类区域的人们来说，他们依然会有一定的认识和使用方式。比如，在一些少数民族聚居区，比如蒙古族、高原藏族等，这些群体因为生活环境允许他们保持较为原始的生产方式，因此可能会有一定的乳畜饲养经验。

尽管如此，当我们追溯到中华文明最早阶段时，我们发现没有直接证据表明乳牛曾经被广泛利用或成为重要食品来源。在许多考古遗址中，并没有发现与现代意义上的奶牛相关联的大规模生产或加工痕迹。这也意味着在那时，对于“中国以前有奶牛吗”这个问题，从实际应用层面上讲，可以认为答案是否定的。

不过，有趣的是，无论如何，都不能否认一种可能性，那就是这些远古居民对于其他哺乳动物（例如水 buffalo）的产品可能有所了解，或许还能用它们提供的一些服务，如耕田、运输等。但要将这一点直接推广到现代意义上的“奶牛”，则是一个大的逻辑跳跃，因为这是两个完全不同的生物系统。

到了汉代以后情况又发生了一些变化。随着丝绸之路的开辟，以及东汉末年至三国初年的战乱，使得边疆地区出现了一批新的军事移民，他们带来了自己的牧业技术，这其中包括了对羊肉和马肉这样的新型食物来源。此外，还有来自欧亚草原的一批游牧部落，它们带来了自己独特的心理学文化观念——即把牠视为生存保障，而非仅仅是劳动工具。这进一步加深了人们对于肉类作为主要蛋白质来源的地位，同时也间接影响到了后来的乳制品发展。

当到唐朝的时候，更是见证了一系列重要变革。当时由来已久的事实证明，虽然仍然不像今天那样普及，但确实在某个程度上开始形成了一套相对完整且规范化的手工酿造方法，不再满足于简单采集野生植物根茎进行烹调。而这正是在那个时代的一个突破，为后来的农耕社会奠定基础。在这个过程中，随着经济交流频繁以及多元文化融合，其影响力逐渐扩展至整个国家各地，最终导致了大规模性的农耕模式转换，以此引发一次性的大量人口迁移，从而促进了新兴商业活动增长，也间接促进了商品经济向更广阔领域扩张，并且通过贸易往来，与西方世界建立起联系，将各种不同地域文化与商业手段结合起来以实现资源共享，从而形成更加丰富多彩的人口生活方式。而这一切都离不开不断寻求更高效率，更可靠稳定供应食品来源的手法，其中之一便是培育更多优良种群用于提高产量以及改善其质量，以此保证日常生活需求得到满足，而这些正好涉及到了我们的主题——《早期中国人对奶制品的认识和使用》

总结来说，在很长一段时间内，对於中國來說，“中國以前有奶牛嗎？”這個問題似乎並沒有太多實際意義，因為它們對於當時社會經濟結構與飲食習慣並無顯著影響。但隨著時間推移，這種情況開始發生變化，並進一步演變成為我們今日對這個問題持續探討的情景。