德宏小粒咖啡原产非洲埃塞俄比亚，是世界主要栽种品种。1951年德宏州潞西棉作试验站首次引进咖啡种作生产性栽培，育苗定植6亩，生长良好。1956年德宏州委决定在全州大力发展咖啡，并在全州开办咖啡种植技术培训班，使小粒咖啡在全州普遍得到了发展。1958年德宏州在芒市建立了州咖啡生产基地，开展咖啡种植技术和病虫害防治技术研究，并攻克了咖啡选种、丰产栽培、防治病虫等课题，使科学种植咖啡技术在各族群众中得了普及。1960年，全州咖啡种植面积已达1．5万亩，产量40多吨。德宏小粒咖啡到上海加工成咖啡粉，用铁皮罐头包装，出口伦敦。1963年在国际博览会上，德宏小粒咖啡被博览会评为“香气浓郁、微酸可口”的优质产品，获得可与兰山咖啡相媲美的声誉。
1966年，全州咖啡豆产量已达100多吨，因受国际市场价格下滑影响，销路不畅，加之“文化大”的原因，科研和生产都受到严重挫折，德宏小粒咖啡生产走入低谷，原种植咖啡的土地绝大多数都已荒芜。

党的十一届三中全会后，国内外咖啡市场需求增加，盈江潞西等农场和群众又开始大力发展德宏小粒咖啡的种植，干咖啡豆邱吨，获得了较好的经济效益。在深化农村经济改革，进行产业结构和产品结构的调整中，德宏州委、州政府制定了发挥热区优势，走发展特色经济道路，为适应市场经济的需要，德宏州各族群众把发展德宏小粒咖啡作为绿色产业开发的重要项目，目前已形成了规模化的生产种植基地。