你知道吗，中国古代的牛奶并不是像现在这样普遍可见的。要追溯到几千年前，那时候的人们喝牛奶是多么不容易的事情呢。

在我国历史的某个时期，虽然有文字记载，但那时候的人们并不常喝牛奶。据考古学家发现，在新石器时代，即大约公元前5000年左右，我们的大祖先已经开始 domesticate 牛了。但那时候的牛主要用于耕作和运输，而不是生产乳制品。

到了周朝的时候，大约在公元前11世纪左右，有文献记载提到过“羊酒”，但并没有直接提到“牛奶”。这意味着那个时代的人们可能会用其他方式处理动物乳汁，比如酿造酒或者制作其他食品。

直至唐朝之后，这才逐渐有了关于饮用牛奶的情况出现。在宋朝尤其流行了一种叫做“白糖水”的饮品，它其实就是加糖调味的冷却或冷藏后的鲜牛乳。不过，这样的饮品仍然属于高级生活水平下的奢侈消费，而且仅限于宫廷和富贵阶层。

到了清末民初，随着西方文化影响力的增强，特别是在20世纪中叶以后，由于城市化进程和经济发展，人们对肉类、蛋白质等营养素需求增加，更广泛地接触到了日常饮用的纯净牛奶。这也标志着现代意义上的“中国人喝起了牛奶”。

所以，当我们想象中国古代什么时候有牛奶时，可以这样理解：尽管早已有人工饲养并且拥有这些生物，但直到很晚才逐步形成了以我们今天所知为标准的日常饮用习惯。而这一切，都反映出人类社会发展与文化交流之间复杂而深远的关系。