西湖龙井的典故源于古代的一个故事。

相传在唐朝时期，有一位名叫李冲的文人，在游览杭州西湖时，在一座古井旁发现了一条龙。李冲觉得这条龙形态美丽，神态优雅，非常惊叹，并写下了一首赞美龙的诗篇。之后，李冲被该诗文闻名。

而后来，李冲因为杭州地区的干旱天气，导致当地茶农的茶叶生长困难，茶农们不得不捐出了大量茶叶。杭州地区的文人们看到这一情形后，决定利用李冲的名望，筹集资金与茶农们合作，一起种茶。为了庆祝这一合作，文人们在杭州西湖附近的山坡上建造了一座庙，以纪念李冲的贡献。后来，由于这座山名叫“狮子山”，庙也因此被称为“狮子山庙”。

而在这座狮子山庙旁，就有一片茶园，这片茶园中长出的茶叶便是西湖龙井。因为西湖龙井茶叶自古以来被誉为上品之茶，而龙井茶由于得到这样一个美丽机缘故被视为上品中的佼佼者。西湖龙井的名声，也因此脍炙人口。