经过适当的烘焙及标准的萃取后，咖啡外观看起来都是一样 – 飘散的蒸气及深咖啡色的液体。但仔细品尝后，却可发现有完全不同的特性。这些特性又会因为产地的不同、种植高度的差异、土壤的种类、气候状态的微量变化、雨水的多寡等因素所影响。就如同好酒般一样，精品咖啡又会因为地区性的不同，让精品咖啡的特性每年都会有少许的变化。 咖啡可以从以下的六种步骤去品尝及鉴定： 1. 磨粉后咖啡散发出的香气 2. 冲泡时咖啡散发出的香气 3. 喝入咖啡后的口感 4. 喝入咖啡后香气散发至鼻腔中的味觉 5. 少量饮入咖啡后的整体感觉 6. 咖啡底部之柔滑及粘稠性的感觉 人类舌头上的味蕾是非常奇妙的。 在味蕾接受食物刺激后，经由神经(颜面神经/舌咽神经/迷走神经)将讯号传至大脑皮质味觉区处理，才生产生味觉，并对嘴中的食物做区分。至于对于味道的强烈感，则因人而异，而且会受周遭环境及事物所影响。大多数咖啡品尝师尚须经过专业训练，再反复练习，才会加强对味道的敏感程度。 味蕾主要有四种, 其主要分布区域如下： 甜味： 分部于舌尖。 咸味： 分部于舌头两侧较前端的边缘。 酸味： 分部于舌头两侧较后端的边缘。 苦味： 分部于舌根。 辣味： 并无特定的味蕾接受器, 而是对各种味蕾的全面刺激, 再加上舌头、口 腔、及咽喉的温度感觉及痛觉所形成的。