在咖啡的世界里，人们通常熟知三大原生种——阿拉比卡、罗布斯塔和利比里亚。然而，市场上流通的主要是前两者。每一种咖啡都有其独特之处，不同用途也需要不同的选择。

咖啡植物共约40种，但只有这三种被认为具有商业价值。这就是人们常说的“咖啡三大原生种”。

阿拉比卡（学名Coffea arabica）起源于埃塞俄比亚高原，最初用于药物和食物，在13世纪发展成烘焙饮用的习惯，并在16世纪传入欧洲。至今，它仍然是全球最受欢迎的饮料之一，其占所有咖啡中的75%~80%，因其风味和香气而闻名。但它对干燥、霜冻以及病虫害非常脆弱，尤其对叶锈病不耐受。

罗布斯塔（学名Coffea robusta Linden）则来自非洲刚果，被发现时拥有更强的抗病力，与阿拉比卡相比，更适应热带多湿环境。尽管它仅占混合咖啡的2%~3%，但它独特的苦味与香味使其成为工业生产中不可或缺的一部分。而且，它含有较高比例的人体能量提供者——咖啡因。

利比里亚（学名Coffea liberica）原本产自西非，对各种环境都有一定的适应性，只不过不耐叶锈病，而且风味较差，因此主要在西非国家内部交易或用于研究。

根据国际coffee组织(ICO) 的统计，在全球市场上，大约65%为阿拉比卡种，而35%为罗布斯塔种，这些可以通过豆子的形状区分：阿拉比卡呈细长扁平，而罗布斯塔则圆润饱满。