在中国历史的长河中，牛奶一直是一种相对罕见且昂贵的奢侈品。然而，它并不是完全陌生的存在。在古代社会中，牛奶不仅仅是一个饮品，更是生活中的一个重要组成部分。

一、古老记忆中的牛奶

早在夏朝时期，就有关于“乳酪”的记载。这可能是最早的一种加工过的乳制品形式，与现代我们所说的“酸奶”或“乳酪”相似。这种乳酪不仅被用作食物，还有助于保存肉类和其他食物，这对于当时的人来说非常重要。

二、秦汉之际：开始萌芽

到了秦汉时期，随着农业技术的发展和畜牧业的兴起，人们开始养殖更多家畜，其中包括了水牛和牦牛。这些大型动物提供了丰富的蛋白质来源，同时也为人们带来了新的食品选择——直接从它们身上获取的是新鲜液体，即我们今天所说的“牛奶”。

三、东汉至魏晋：传统与变革

东汉至魏晋之际，是中国历史上文化繁荣昌盛的一个阶段，对于饮食习惯也有着显著影响。在这个时候，不少文人墨客提到过喝牛奶，但往往只是作为一种特殊情况下才会出现的情景，比如某些宗教仪式或者特定地区性的饮食习惯。而普遍意义上的日常生活中使用新鲜牛奶还远未成为常态。

四、唐宋时期：经济与地理因素

唐宋时代，一些地方已经开始养殖较多数量的大型家畜，如马匹等，而这也意味着可以获得更广泛的地方性农产品，从而促进了区域间交流，使得不同地区之间能够互换商品。特别是在西北边疆，那里气候干燥适合养羊，因此羊油脂及相关产品（如绵油）更受欢迎。但即便如此，在这一时期内，由于运输成本高昂，以及对温室条件要求严格，大量流通的事实上很难实现，将导致真正可供大众享用的新鲜或半新鲜（即经过简单处理后的）直属生产出的原汁原味牛奶仍然是个稀缺商品。

五、明清以降：社交象征与商业化

到了明清时代，由于城市化程度提高以及市场经济逐渐形成，当地居民对于消费品需求日益增长，并且社会分层更加明显。此时，以珠宝服饰为代表的手工艺品成为了豪门家族展示身份的地标，而精致制作的心形饼干同样也是展现阶级地位的一种方式。然而，尽管这些物品让民众感受到了一丝奢华，却并不代表普通百姓都能轻易拥有。如果说以前因为其珍贵而被视为奢侈，那么现在它已经演变成了社交场合必备的小吃之一，也就是说，即使在那个年代，如果你想给你的宾客留下好印象，你必须准备一些手工心形饼干来点缀宴席——但如果有人提出要喝杯真挚纯净无添加的话，这可是另一回事了！

总结：

中国古代何时有牛奶？答案并非简单直接，因为它涉及到技术发展、经济状况以及地域差异。不过，无论是在哪个历史阶段，只要提及此词，都仿佛触动了一扇遥远过去的大门，让人联想到那些悠久岁月里的生活方式和价值观念。而正是这样的复杂背景，为后世研究者提供了丰富多彩的情节，让他们能够探索出更多隐藏在文字背后的故事。在追寻这个问题的时候，我们不仅看到了时间推移下的变化，还发现了一段又一段引人入胜的小故事，每一个细节都充满了智慧与趣味，让我们不断探索，并深深迷恋其中。