小粒咖啡适宜生长在海拔800~1800米的山地上，若海拔太高则味酸，太低则味苦。小粒咖啡多数植于海拔1100米左右的干热河谷地区，所以酸味适中，香味浓郁且醇和。云南的不少地区有适宜小粒种咖啡生长的独特环境，出产的小粒种咖啡品质优异。 种植区主要分布在临沧、保山、思茅、西双版纳、德宏、怒江等地州。 保山潞江坝气温平均为21.5℃，最高达40.4℃，终年基本无霜，是公认的最佳小粒咖啡产地。这里培育的小粒咖啡以浓而不苦、香而不烈，颗粒小面匀称，醇香浓郁，且带有果味而驰名中外。 近年来云南其他产区的小粒咖啡种植面积不断扩大，品质也得到了长足的发展，在国际与国内的知名度不断提高。 国际咖啡组织品尝专家在考察了云南咖啡种植及初加工基地后，将云南咖啡评价为哥伦比亚湿法加工的小粒种咖啡一类，为世界上最高品质的咖啡。 云南可以说是现在唯一还在大面积种植阿拉比卡的省份，主要种植地又集中在滇西保山德宏临沧和滇南普洱版纳，19世纪传教士传进来的咖啡以罗布斯塔为主，后没有再进行大规模种植，上世纪50年代，苏联援助的专家把世界主流的2个阿拉比卡品种：铁皮卡typica以及波本bourbon带到了云南保山进行培育和推广，得到了好评，后由于特殊时期，科研种植趋于停滞，改革开放以后在当地农业专家的努力下，保山国营潞江农场和新城青年农场培育的铁皮卡变种还在国际咖啡大赛上获得过第一名，好评如潮，但国人对咖啡的认知，使得我们并没有提高太多的种植兴趣。90年代初开始，为了提高咖农的种植积极性，保山热作所引进了葡萄牙咖啡锈病研究中心用Timor（中粒，蒂姆）和Caturra（小粒，卡杜拉）杂交培育的卡蒂姆品种，并挂上了无数头衔进行推广种植至今，这个品种很好的解决了病虫灾害以及抗旱等诸多因素，重要的是亩产提高了接近一倍，虽然提高了咖农的种植积极性，但这也成为了云南咖啡从此品质低下的原因；同时期，雀巢、麦士威尔进入中国，开始在普洱等地推广了适合速溶咖啡的咖啡品种：S288，大粒种小粒种天然杂交以及印度阿拉比卡肯特kent杂交后代S26自育，一流的抗锈病能力，但种植难度及适应能力较低，20世纪初开始基本停止种植