咖啡必须经过精细研磨才能正确冲泡浓缩咖啡。这是因为咖啡粉与水接触的时间很短。根据咖啡世界的经验法则，接触（冲泡）的时间越短，你的咖啡必须研磨得越细。

浓缩咖啡不是一种咖啡豆。事实上，任何类型的咖啡都可以用来制作浓缩咖啡。虽然有可用的特殊浓缩咖啡烘焙，但术语“浓缩咖啡”是指用浓缩咖啡机制作的高度浓缩的咖啡。

与制作意式浓缩咖啡不同，在商店和家里冲泡咖啡的方法有很多种。代替浓咖啡的浓郁风味，适当的冲泡技术可以让你从咖啡中提取更微妙的风味细微差别。但就像浓缩咖啡一样，充分利用咖啡豆需要练习。

浓缩咖啡使用压力迫使热水通过精细研磨的咖啡，而煮好的咖啡包括将热水倒在新鲜的咖啡渣上（倾倒方法），或将新鲜的咖啡渣加入热水中（浸渍冲泡）。无论哪种方式，热水都会溶解大部分咖啡粉，然后通过纸、布或金属过滤器进入玻璃或玻璃瓶中，即可享用。

浓缩咖啡和滴滤咖啡的主要区别在于研磨的细度和冲泡时间。浓缩咖啡的冲泡时间要短得多，这是由浓缩咖啡机产生的，可产生高达 15 个大气压 (ATM) 的压力以迫使水通过咖啡。

手冲咖啡就是单纯的咖啡粉加水直接冲泡出来的；而浓缩咖啡就是在咖啡里根据个人的喜爱再加点糖或奶之类的。所以，手冲咖啡相对意式浓缩咖啡来说会比较苦一点。