在悠久的历史长河中，中国古代是怎样开始享用牛肉和牛奶的？这个问题对于考古学家、历史学者以及对传统饮食习惯感兴趣的人来说，是一个充满迷雾而又引人入胜的话题。今天，我们将踏上一段探索之旅，追溯那些年代，让我们一起解开这段神秘故事。

首先，我们需要明确一点：在讨论中国古代是否有“喝”到“现代意义上的”牛奶之前，必须承认现今所说的“饮用”的概念，在当时可能与现在大相径庭。因为那时候的生活方式、食品加工技术以及对乳制品理解都与今日迥异。

然而，从某种程度上说，即使是在远古时代，人类也已经开始尝试利用动物的乳汁作为一种食物来源。这不仅体现在直接从母兽那里获取乳汁这一点上，也体现在通过酿造或烹饪等方法来改变其口味和营养价值方面。

让我们从最基本的地方着手——考察早期农业社会中的农耕活动。随着农业技术的发展，一些部落群体逐渐形成了较为稳定的居住地，这为后续更复杂社会结构的建立奠定了基础。在这样的背景下，与草原牧业密切相关的一项重要经济活动——畜牧业，不断向南扩展，它带来了新的资源——如牲畜及其产品。

进入夏朝（公元前16世纪至11世纪），根据一些考古发掘结果显示，那个时候已出现了一些与驯化动物有关的大型墓葬，其中包括用于祭祀目的的装饰性陶器容器，有的是形状像小桶或壶杯，而这些都是可能用于储存或携带液体，如水或者其他类似液态食品的情况。

到了春秋战国时期（公元前770年—221年），随着文化交流和战争扩散，以及国家间贸易网络不断加强，这一地区见证了更多来自西方世界尤其是中亚地区新进来的动物种类，如马匹、骆驼等。而这些新到的牲畜不仅改变了当地的人们生活方式，也为他们提供了一种全新的食品来源——即被称作“美酒”的啤酒，并且它基于使用大麦进行发酵，同时还涉及到一种特殊形式的小麦比面团，以便于消化。此外，还有一种名叫《史记》的文献记录表明，当时北方各族人民也常吃生抽脂去油腻部分后的羊皮肤作为食物，并且认为这种做法能增添风味。因此可以推测，在那个时代，“健康饮食”并不意味着完全避免脂肪，而是注重选择高质量、高营养价值，但同时适量摄取各种不同的食物以保持身体平衡状态。

尽管如此，对于具体时间点的问题，其答案仍然难以确定，因为这涉及到许多因素，比如地域差异、文化多样性以及科技水平等。在实践中，每个地方可能会有自己的解决方案，无论是通过捕猎野生动物还是通过圈养家禽来获取蛋白质，都是一种有效的手段。不过无疑，由于气候条件不同，以及自然资源分布不均，因此不同的区域会有不同的发展速度和成果，而变化过程本身就是一个缓慢而漫长的事实链条。

最后值得一提的是，即使在很晚的时候，一些边远地区直至清末仍未普及过度处理肉类成为日常餐桌上的现象。例如，大批量生产冷冻干燥固态乳制品只是近现代的事情，所以谈起传统意义上的“喝”，其实更像是指那些原始社群里采集到的自然分泌出的乳汁，或许只不过是简单混合一下一些植物材料，再经过火烹调之后就可以消费。但这样看待问题，就好像把一切都简化为了单纯的一个概念，却忽略掉了千年的变迁过程。

总结起来，要回答中国古代人何时开始享受牛肉和牛奶的问题，我们不得不承认这个问题并没有简单明确的答案，因为这是一个跨越数千年的流程，而且每个阶段都伴随着诸多变革；但是，可以肯定的是，那是一个由天然环境提供给人类极大的恩赐，是一次次探索、新发现，最终形成今天我们所认识的一个民族共同财富的一系列事件。而对于我国未来如何继续继承并创新我们的饮食文化，将会是一个非常值得期待的话题。