在咖啡的世界里，人们通常熟知三大原生种——阿拉比卡、罗布斯塔和利比里亚。然而，真正能满足人类味蕾的，只有前两者。而且，不论是哪一种咖啡，它们都各有千秋，适用范围和用途迥异。

咖啡植物中，有40多种，但只有这三大类才能生产出商业价值可观的豆子。这也是它们被称为“咖啡三大原生种”的原因。

阿拉比卡种（学名Coffea arabica），起源于埃塞俄比亚高原，是最早被烘焙作为饮品使用的品种。它占全球产量的大约75%到80%，以其独特的风味和香气而闻名。但由于抗病能力较弱，对干燥、霜冻等自然灾害非常敏感。

主要产地包括南美洲的大部分地区、中美洲、非洲（尤其是肯尼亚和埃塞俄比亚）以及亚洲的一些区域，如也门、印度和巴布亚新几内亚。

罗布斯塔种（学名Coffea robusta Linden），最初在刚果发现，被认为具有更强抗病能力，因此适合于高温多湿的地带。虽然它仅占混合咖啡中的2%至3%，但它独特苦涩的风味对工业级别产品来说至关重要。此外，由于含有的咖啡因量远高于阿拉比卡種，为3.2%，因此常用于速溶粉或液体饮料生产。

主要产区包括印度尼西亚、越南以及一些非洲国家如科特迪瓦、阿尔及利亚和安哥拉，以及西非诸国。

利比里亚种（学名Coffea liberica），又称为“野生的”或“本土”的品种，因其能够抵御各种环境条件而备受推崇。不过，由于不耐叶锈病，这一品种在市场上的份额极小，仅局限在西非国家内部交易，或用于研究目的而栽培。

根据国际咖啡组织（ICO）的统计，在全球市场上流通的大约65%属于阿拉比卡，而剩下的35%则是罗布斯塔。从形状上看，阿拉比卡豆粒细长扁平，而罗布斯塔则更加浑圆，可以通过简单的手感来区分它们。