中国人爱吃，中国人会吃，中国人更讲究吃，吃得好是基本，吃得妙是要求，吃得全身舒坦是每个中国人的追求。色、香、味俱全是每个厨师的目标，可对广大老百姓来说，却是要吃得有滋有味，而且还要吃得有利于身心健康。这才是中国人讲究吃的精髓所在。

由于饮食的品类多而且广，并各有各的宜忌，因此，清代的一位食疗专家在总结前人经验的基础上，从损益的角度，对古代养生健体诸食物的特性作了概括性的论述；他说： “ 医家谓枣百益一损，梨百损一益，韭与茶亦然。余谓人所常食之物，凡和平之品，如参、苓、莲子、龙眼等，皆百益一损也；凡峻削之品，如槟榔、豆蔻甘草、酒等，皆百损一益也。有益无损者惟五谷。

中国人经常挂在嘴边的“养生之道”即是道教所创造并加以推广的。）。道教的典籍《化书真人谭景升撰写）的“食化”项中如此说到： “一日不食则惫，二日不食则病，三日不食则死。民事之急无甚于食。”同样的内容，在南宋初期的曾糙的《道枢》中也有记载。《道臧》中有关食疗的记载亦是比比皆是。

生于斯，长于斯的道教如此看中饮食，并没有因为自身宗教的因素而否认“人之大欲”的饮食，反而将其上升到了医疗保健、长生的地位。那么来自西域的佛教对中国的饮食文化就没有发言权么？答案是：否。不但如此，佛教对饮食文化，对中国的食疗医术影响还相当的大。佛教讲究因果报应，遵“五戒”，而“五戒”中的第一戒就是“戒杀生”。很自然地佛逐渐成了中国第一批“素食主义者” （意指不但自己坚持吃素食，而且还宣扬素食的好处，而并非是指吃素而已）。实践结果表明，长期吃素的佛的寿命比普通人都要长，这样一来，使得中国人也逐渐意识到了素食对人身体的好处，再经过一代代的智慧之士的总结创新，中国的食疗又有了进一步的提高。

中国的饮食文化、食物疗法是深受中国传统文化的影响，同时又是传统文化中不可或缺的一部分。然而，也正是由于中国饮食文化的博大精深非本书此章所能涵盖说透的，而作者也并非是这一方面的专家，只得借用大方之家所言。并且在接下来的内容中着重阐述饮食文化中的茶食与茶疗文化，冀求读者能从中得一二有用之言。