在漫长的历史长河中，中国古代人对于牛奶的了解和应用经历了从无到有，从少到多，从不为民众普及为广泛流行的一系列转变。关于中国古代什么时候有牛奶，这一问题引发了学者的广泛讨论。

牛类入侵与早期接触

考古发现表明，新石器时代晚期，即公元前2000年左右，随着青铜文化的兴起，来自西域或中亚地区的一些游牧民族开始带着牲畜进入华北平原。这些游牧民族携带了一些适应于草原环境生活的小型牛种，如原始水 buffalo（野生水牛），以及其他家畜。在当时，这些动物主要用于耕作和运输，并非直接用于生产乳制品。不过，这标志着未来可能会出现更多与乳制品相关活动的一个重要步骤。

种植业发展与养殖技术进步

随着农业社会的建立和粮食产量的增加，一部分人口开始对自然资源进行更深层次利用。这包括对家畜种植业的发展，以及相应的人口对于如何管理、饲养这些动物所需技艺上的探索。在这种背景下，对于如何从家畜中获取营养价值高而又易于保存的大宗食品——即乳汁——产生了兴趣。

获得初步了解与尝试使用

最初，当地居民可能是通过观察并模仿那些外来游牧者，在自己的土地上试图培育出能够给予他们必需物资的手段之一。但由于当时缺乏成熟的农耕技术，使得获得纯净且可食用的液体成为一个挑战。此外，由于未能完全掌握饲料管理等关键因素，因此这项技术并不被普遍接受。

文化交流促进传播

随着丝绸之路等商道开通，加强了不同文明之间信息交流。而这一交流也促使了新知识、新技能、甚至新的饮食习惯（如烹饪方法）的传播。例如，将来自西方地区某些特定类型肉类加工法移植到本土，并将其应用至肉类加工上，这一步骤可以视为一种间接影响，因为它展示出了人们对于食品处理和改造手段不断扩展的心态，同时也预示着将来更加积极地利用家禽产品的情况发生。

对待疾病及其防治措施

在这个过程中，还有一点需要注意，那就是疫病防治问题。在某个时间点上，无疑存在过渡阶段：一些地方可能因为未能有效控制疫病而放弃养殖，而另一些则因为找到了有效的手段去减少损失并保持健康状态而继续推动这一实践。这一阶段持续几百年，最终导致了一种更稳定的生产方式出现。

饮用习俗逐渐形成

最后，我们可以看到，在不同的区域内，对牛奶及其衍生物（如酪、黄油）以及由此衍生的日常生活中的各种产品逐渐被接受。这种接受程度取决于许多因素，比如地域性差异、经济条件、文化偏好等。在这样的背景下，不同的地方性特色逐渐形成，其核心内容就包括对何时、何地、何人何时开始喝到的回答，它既反映出历史演变，也是人类智慧结晶的一部分。