劳损的咖啡因魔力：从植物杀虫剂到心瘾难戒的兴奋源

在城市的一个角落，疲惫的我们望着手中的工作，一杯温暖的咖啡又流入了我们的肚子。咖啡缓缓地通过我们的消化系统被吸收进体内，它带来了注意力的集中和兴奋感的逐渐减退，但却无法完全消散。这神奇的体验，让我们日益沉迷于其中，疲倦时更是不喝不快活。对于我们来说，咖啡那微微苦涩的口感总能抢夺时间，从睡意的手中。

其实蕴含在咖啡中的咖啡因，是提神醒脑的大功臣。作为最受宠爱的人类精神药物，它不仅没有被排斥，还聚拢了一大批人成为它忠实拥趸者。可乐、茶叶、巧克力、药品、能量饮料等产品层出不穷早已沾染入我们的生活。

追本溯源，我们发现中华古代神农氏从一片落叶中，发现了茶饮；而大洋彼岸美洲土著恰好用代茶冬青制出了黑色圣水。而非洲埃塞俄比亚牧羊人的偶然吃下咖啡豆后产生异样的活力，也引起了人们好奇心。在几乎同一时期，亚非美三块陆mass竟将咖啡因制成了饮料。

对自然认知不足的先民，对这些能够提神醒脑的事物总是充满疑惑。但到了1819年之后，科学家们逐渐揭开了咖啡因神秘面纱。德国化学家Runge首次从咖啡豆中提取得到纯粹的地拉法因，而随后同样是德国化学家的E.Fischer成功合成了地拉法因。

现代医学蓬勃发展，让人们逐渐了解这类生物碱特性的存在。当身体消耗殆尽，只有通过腺苷与腺苷受体结合，大脑才能感受到疲惫，并发出需要睡眠信号。而瘦小的地拉法因则凭借与腺苷近似的结构鬼鬼祟祟地和腺苷受体结合，在竞争受体后，使得腺苷信号无法传达给大脑，只能在旁边干着急。

此外，这种生物碱还会通过更为复杂的心理机制提高多巴胺水平。大脑无法感知睡意的情况下，大量多巴胺水平提升使使用者感到才思敏捷、高昂兴奋。这也是为什么许多功能性食品都添加有这种生物碱来帮助提高瞬间爆发或耐力值。不过，这样的瞬时提升并非适用于维持稳定的神经肌肉状态，一些要求精密性的运动反倒不适合使用这种生物碱。

当然，不仅如此，这种生物碱也可以当作药物使用，可以使大脑血管收紧减少血液流动，有助于缓解头疼症状，同时促进儿茶酚胺（即去甲肾上腺素NAd, 肾上腺素Ad, 多巴胈DA）合成和释放，因此也可用作正性心脏药物，即使是一次服用小剂量就能产生心率增快、血压升高等正性心理作用。此外，有研究认为这种生物 碳也有利于预防二型糖尿病，对预防帕金森症也有潜效。

不过，就像植物为了驱赶害虫分泌出这样的生化武器一样，它们不是为了帮助人类而生的，而是在自我保护过程中诞生的一种杀虫剂。当你努力尝试戒掉它时，就会感觉到头痛、疲劳、易怒等戒断症状，即便这样，与毒品相比还是要好的太多，但许多意外往往是因为漠视了这些可能存在的问题。

2015年的年末，日本NHK电视台报道了一例：20岁年轻男子因为过量摄入生物碳导致致死。他那个位置工作，因为常常日夜颠倒，他为了提神经常将功能饮料作为日常饮料。一方面他可能觉得提神效果不够明显，所以还服用含有该成分的小额药物，最终因为短时间摄入过量致死。这说明尽管持续长时间摄入可能不会立即造成危险，但是每个人对此都应该保持警觉，并且了解自己的个别情况，以免发生严重后果。在市面上的普通速溶粉含有的这个成分通常在130-240mg之间，每天超过400mg就会进入风险区域，而且超出安全范围很容易出现依赖甚至上瘾现象，一旦停用就会出现精神萎顿和其他症状。而且，每个人的耐受能力不同，也许你的父母能够毫无问题地喝两杯，你也许就没那么敏感，但对于一些人来说，小半杯就足以让他们整晚不能休息，所以每个人都应根据自己的实际情况调整这一点。

虽然说这是一个“文化”，但这份“精神激昂”的力量也不一定就是你所需。在简单枯燥加班工作上有效果，但是在需要更多判断和思考的情况下，这份力量已经不足以掩饰由睡眠不足带来的认知偏差风险。这意味着即便硬撑着做事，最终结果仍然可能令人失望，与你坚持下去并不会有什么区别。此外，在刷夜后的恢复性睡眠期间，如果继续摄取该成分，则影响恢复质量，将陷入恶性循环。如果考虑到其影响深远，那么选择正确一点，比如获得充足休息，或许更加重要。不论如何，该项文化早已融入我们的生活方式之中，而关于其优劣，我们似乎只能关注自己是否喜欢它——毕竟现在谁还敢谈论色变？