咖啡的三大原生种——阿拉比卡、罗布斯塔和利比里亚，虽然市场上主要流通的是前两种，但每一种都有其独特之处和用途。这些品种共计40多种，但只有这三者能生产出商业价值可观的咖啡豆。

首先是阿拉比卡种，这个品种起源于埃塞俄比亚高原，最初被用作药物食材，直到13世纪才开始烘焙并饮用。16世纪，它通过阿拉伯地区传入欧洲，并迅速成为全球人们喜爱的饮料。至今为止，阿拉比卡占咖啡总量的75%到80%，以其卓越的风味和香气而闻名。但它对干燥、霜冻以及病虫害等抵抗力较弱，对叶锈病尤其脆弱。

第二是罗布斯塔种，在非洲刚果发现的一个耐叶锈病品种，它具有更强的抗病能力，与热带多湿环境相适应，而不适合高温多湿地带，因此更适合在这些条件下生长。罗布斯塔咖啡因含量远高于其他两者的3.2%，使得它成为了工业生产中的主力军，如速溶、灌装和液体咖啡等。此外，由于独特鲜明的苦味和香味，只需少量即可感受到这种风味，其主要产区包括印度尼西亚、越南以及一些西非国家。

最后是利比里亚种，它起源于西非，对各种环境都有很好的适应性，只是不耐叶锈病且风味较差，因此仅在部分国家国内交易或用于研究。根据国际咖啡组织（ICO）的统计数据，大约65%世界市场上的咖啡来自阿拉比卡，35%来自罗布斯塔，从形状上可以轻易区分这两者：一方细长扁平，一方则浑圆。