在探索中国古代牛奶的历史时，我们往往会被一系列关于食物保存、加工和消费习惯的问题所困扰。尤其是在考察到当时的生活条件和技术水平之后，这些问题显得更加复杂和重要。首先，让我们回顾一下中国古代是何时候开始有牛奶的。

中国古代最早的人工饲养牦牛活动可以追溯到新石器时代晚期，也就是大约公元前3000年左右。这一时期，随着农业社会的建立，人类开始更为系统地进行畜牧业发展。在此之前，人们主要依赖于野生动物，如野猪、鹿等为肉类来源，而对于乳制品则极少有记录。

然而，即便是在人工饲养牦牛已经成为可能的情况下，由于缺乏适宜的手段来储存和传递液态食品，如水或乳液，加之现代冷藏技术尚未出现，因此直接饮用新鲜取出的牛奶在当时并不是普遍现象。相反，那个时候的人们更倾向于将新鲜采集到的乳汁转化为固体产品，比如干燥或者酿造成酒，以便在不易携带或储存的情况下也能保证食物安全。

那么，在这样一个背景下，农耕社会里的居民是如何处理新鲜取出的牛乳以延长保质期呢？首先，他们通常会采用一种非常简单但有效的手法——即通过蒸发去除水分，将乳汁变成干燥状态，从而形成了早期形式的奶粉或枣泥（即煮熟后的干燥黄瓜）。这种方法虽然不能完全避免细菌感染，但至少能够减缓腐败过程，并且使得储存起来更方便一些。

除了以上提到的方法外，还有一种与之相关联的手艺也是非常值得关注的，那就是酿造黄酒。在很多文献记载中，都提到了使用高浓度的葡萄糖浆稀释新的葡萄汁，以及加入一些特殊配料，比如花卉、草本植物等来增添香气。而这些配料中的某些部分，就包括了从家畜中获得的一定比例量的初级产品——例如，不同类型的心脏组织及其他内脏组织，它们含有丰富蛋白质，可以作为蛋白质源的一部分添加进去。此外，有些文献还提到过利用羊血或者马血来改善酒味，这也间接地涉及到了动物性原料对日常饮食习惯影响的事实。

当然，对于那些想要享受到直接喝上一杯纯净无污染奶液的情趣爱好者来说，无疑还有另外一种方式：那就是通过制作泡沫状的小块，即现在我们所说的“豆腐”。这个过程需要把涂抹上盐或其他防腐剂后晒干再烘焙至硬化，使得这些小块具有较好的耐久性，并且可以长时间保存而不会迅速变坏。尽管如此，由于是经过加热处理过，所以原有的营养价值要比直接消耗的是原始状态下的活泼多汁可口，但它仍然提供了一种解决面临挑战的问题的大致解决方案之一。

综上所述，当我们试图了解中国古代什么时候有了牛奶这一问题的时候，我们必须考虑整个流程，从最初的人工饲养牦牛，再到各种手法对待获取来的初级产品——这正是历史上的实际情况所展现出来的一个缩影。但同时，我们也应当认识到，那个时代人对待食物特别是高脂肪、高蛋白含量食品（如肉类）的需求远远超过了他们实际拥有的能力，因此，他们不得不寻找各种办法来改变其自然属性，以确保它们能被广泛使用而不是只限于特定群体，而这恰恰反映出当时人民对于资源利用效率以及创意创新能力的一个极佳例证。在这样的背景下，不难理解为什么许多文化遗产都包含着与食物生产、加工有关的一系列故事，它们揭示了人类为了生存不断探索并创新的精神力量。而今天，我们继续沿着这些足迹前行，同时也应该感激那些曾经勇敢开拓者的智慧与努力，因为他们让我们的生命变得更加丰富多彩。