在漫长的历史长河中，人类对于食物和饮品的选择与偏好经历了翻天覆地的变化。中国作为东方古老文明之一，其饮食文化同样经历了从野生到养殖，从无到有的巨大变革。其中，牛奶作为一种来自外来动物的一种新型食品，在传统农业社会中起初是被视为稀罕而奢侈的商品，最终逐渐融入了中国人的日常生活之中。

要探究中国古代何时有牛奶，我们首先需要回顾一下那时期的人口分布、经济状况以及技术水平。自西元前2000年左右，随着青铜器时代的兴起，农业社会开始形成。在这一阶段，大多数人口居住在江南平原，这里环境适宜耕作，并且是当时最早出现畜牧业的地方。而北方则主要以游牧生活为主，那里的草原给予了牲畜足够的地理空间进行繁衍。

到了春秋战国时期（约公元前770年—公元前221年），由于战争频发和交通不便，使得商贸活动受阻，而对外交流减少。这一时期内，虽然一些地区已经有了一些简单的手工工具，但整体上来说，对于加工牛奶等乳制品还远未达到现代标准。

秦朝建立后（221 BCE-206 BCE），为了统一全国并加强中央集权政策，将不同地域间相互隔绝的情况得到一定程度上的缓解。此时，由于秦始皇的大规模屠杀导致人口锐减，加上经济建设需要大量劳动力，因此引进奴隶制度。但即使如此，直至汉朝初年，即西汉（202 BCE-8 CE），才正式见到有关养马和羊驼的事实记录，其中包括关于“黄金”——可能指的是高级金属或精良工具——用来购买牲畜和农产品的情形，这表明有些富裕者已经开始尝试利用这些资源进行生产。

然而，一直到了唐朝以后，当西域诸国通道开辟，以及丝绸之路成为东西方交流的一个桥梁点之后，真正意义上的牛奶及其相关产品才逐步流入我国境内。这也标志着一个新的时代：传统农耕经济向更为复杂、多样化的地理经济结构转变，同时也是我们可以直接观察到的第一个重要节点，以此推断出历史中的真实存在性：那就是，当唐朝人将其带回国内，他们所说的“美味”的白色液体，其实就是我们今天所理解的乳制品。

那么具体到哪一年呢？这个问题就很难给出确切答案，因为这涉及到许多实际情况，如当地是否适合饲养家畜、是否有条件处理成熟后的乳汁等因素。不过，我们可以根据文献记载来推测。在《资治通鉴》记载中，有提及李世民曾下令收购羊肉和羊脂肪用于军需，但没有直接提及牛肉或其他类似产品，所以尽管他在位期间可能有人尝试引进或者使用，但是这种消费尚未普遍化，也许正因为如此，没有留下更多详细记载。

进入宋朝之后，由于科技发展与市场需求增加，对于如何提高效率而非单纯依赖手工制作方法产生了考虑。此刻，不仅仅是保存知识，更是在通过书写系统将知识存储起来。一本名叫《齐民要术》的书籍，它详尽地描述了一系列关于酿造酒、腌制鱼虾等食品以及如何制作面粉与玉米糊，并且附带了一段关于如何使用水磨机把谷物研磨成粉末，然后再混合调配成面团，可以看出他们对于食品加工技术有一定的了解。如果说之前只是偶尔能够获得较好的质量控制，那么宋代人们则更加注重科学管理，从而保证每次烹饪都能得到可靠结果。同时，这种文化背景下的共识促成了学术研究与技艺传承，让未来几百年的时间里，每个地方都能根据自身特点改良自己的做法，为人们提供更加丰富多彩的菜肴选择，其中当然也不乏包含那些由乳汁制造出来的小吃小零嘴。

但即使这样，还有一层次更深一步的事情发生。那就是从过去只不过是一个私人享用的奢侈品转变为公共资源供给的问题。这里尤其关注的是家庭内部分配模式改变以及对新来源食材接受度提升过程中的心理状态转换。当某个家庭成员决定加入新鲜事物，他/她并不只是单纯地为了满足个人口味喜好，而是因为它代表着一种新的可能性，即扩展家庭收入来源或者增强家庭健康状况。在这个意义上讲，无论是在城市还是乡村，是什么时候出现的人们对于拥有这项能力都是非常珍视的一部分，因为它象征着挑战现状和寻求更好的生活方式的心态落脚点。