在遥远的埃塞俄比亚高原，悠久的历史隐藏着咖啡豆子的秘密。据传说，那里曾有一位名叫卡尔迪的山羊牧民，他首先发现了这些珍贵豆子的力量。当他吃了一颗浆果后，他惊讶地发现他的山羊变得精力充沛，不愿意就寝。卡尔迪将这一奇迹向当地修道院的方丈报告，方丈尝试了这颗浆果，并在长时间祈祷中保持警觉。这种能量充沛的饮料很快被修道院中的其他僧侣所接受，他们开始传播这项知识。

随着消息逐渐扩散，咖啡不仅出现在阿拉伯半岛，还迅速蔓延到全球各地。在15世纪，阿拉伯地区尤其是也门开始种植和贸易咖啡，而到了16世纪，它们已经成为波斯、埃及、叙利亚和土耳其的一部分。不仅家庭中享用，也有许多公共咖啡馆——称为qahveh khaneh——在东方城市里兴起，这些地方成为了人们社交交流和各种活动的热点。

顾客不仅品尝咖啡，还进行对话、欣赏音乐表演、下象棋并获取最新新闻信息。这类似于“智者学校”，因此它们常被称为信息交流中心。每年都有成千上万朝圣者从世界各地前往麦加，这样的“阿拉伯之酒”的知识便开始流传开来。

随着欧洲旅行者带回了关于一种深黑色饮料的事迹，到17世纪时， 咖啡已经抵达欧洲，并迅速流行起来。在一段时间内，有人怀疑或恐惧这新兴饮料，被称作“撒旦苦涩发明”。教皇克莱门特八世最终亲自品尝后给予认可，以至于它得到了社会的地位。

尽管存在争议，但咖啡馆仍然成为英格兰、奥地利、法国、德国和荷兰等主要城市的心脏。在英格兰，“一分钱大学”如雨后春笋般出现，其中以一分钱购买咖啡并进行激烈讨论而闻名。这些场所取代了当时早餐常见物—酒精饮料，如葡萄酒与香槟，将工作效率提高至前所未有水平。

到17世纪中叶，在伦敦至少设立300家以上专门的咖啡馆，其中一些吸引了商人、中介人、高级艺术家以及其他志同道合的人士，这些场所孕育出了多个著名企业，比如伦敦劳埃德保险公司（Lloyd's）。