8世纪50年代，咖啡由传教士带到危地马拉。19世纪，随着欧洲合成染料的发明，危地马拉原有重要出口产品产业受到打击，咖啡逐渐成为重要出口品，咖啡种植逐渐扩大。到19世纪末，咖啡在危地马拉经济中已经占有重要地位，大型咖啡农场主拥有左右政局的巨大影响力，咖啡农场主出身的领导下，政府通过免费提供咖啡苗、税收政策等推广咖啡种植。1944年，民选上台后，推行改革政策，既得利益者的奶酪，在美国情报部门的策划下被推翻，危地马拉陷入长达半个世纪的内战，直到1996年。 内战对原有咖啡产业造成破坏，但危地马拉原有的咖啡原生种，以波旁为主，却因此得以保存。 危地马拉咖啡产业在国内经济占有重要地位，咖啡出口占到外汇总收入的三分之一。危地马拉一度是中美最大咖啡生产国，直到2011年被洪都拉斯超越。 危地马拉是继墨西哥之后中美洲人口最稠密的国家，为咖啡生产提供了丰富的劳动力，这里的咖啡生产大部分小规模农场种植。该国境内三分之二为山地，而且西部和南部属于火山地带，湿润的气候和丰富的火山灰土壤为咖啡生产提供了得天独厚的自然条件，除了北部的佩腾低地之外咖啡生产广泛分布于中南部的各个地区。