在中国的传统文化中，奶牛一直被视为一种外国动物。我们经常听说过西方国家有很多奶牛，但对于中国古代是否也有这头大牛，这个问题其实不简单。

首先，我们要知道，虽然现代意义上的奶牛，是指那些专门用于生产乳品的家畜，如欧洲野牦牛（Bos primigenius）的后代。但是，在历史上，牦牛或野牦牛确实在中国境内栖息和繁殖。它们是早期人类赖以生存的重要食物来源之一，也用来拉车和提供其他服务。

到了唐朝时期，随着丝绸之路的开辟，以及对外交往的加深，对于各种新奇动物产生了浓厚兴趣。这时候，一些文人墨客开始记录下这些“异兽”的出现，比如《尔雅》就提到过“羌笛”——一种可能与今天我们所说的奶牛相近的大型哺乳动物。

然而，由于气候、生活习性等多种因素，这些野生或半野生的生物并不像现在那样被驯养成为农业生产中的主要成员。因此，当我们谈及中国以前是否有奶牛时，其实是在探讨一个更广义的问题：古代中华民族是否曾接触并了解这种类型的大型哺乳动物？

总结来说，尽管不是现代意义上的家养奶 cows，但在某种程度上可以说我们的祖先已经认识到了这些巨大的草食性哺乳动物，并将其作为日常生活的一部分。不过，从没有建立起一套专门为了它们而设计的地位和经济体系，所以不能简单地认为古代中国有真正意义上的“奶业”。