在城市的一个角落，疲惫的我们凝视着手中的工作，一杯温暖的咖啡再次流入我们的肠道。咖啡缓缓地被吸收进入体内，我们逐渐集中注意力、兴奋感迟迟消散不去。这神奇的体验，让我们日益沉迷于此，在疲倦时更是无法抗拒。对于我们来说，咖啡那微妙苦涩的味道总能从睡意的手中抢夺时间。

其实蕴含在咖啡中的咖啡因，是提神醒脑的大功臣。作为最受宠爱的精神性药物，它不但没有被排斥，还聚集了一大批人成为它的拥趸。可乐、茶叶、咖啡、药品、巧克力、各式能量饮料，都层出不穷地沁入我们的生活。

试饮者追本溯源，中华神农氏从一片落入热水中的叶子里，发现了茶饮。大洋彼岸美洲土著恰好用代茶冬青制出了黑色圣水。而非洲埃塞俄比亚的一群牧羊无意吃下了咖啡豆后，他们异样的活力，也引起了人们的心灵探索。不知何时，大约同时期，亚非美三块竟都将咔因制成了饮料。

对自然认知不足的先民，对这些能够提神醒脑的事物总是充满了疑惑。不过到了1819年之后，科学家们逐渐揭开了咔因面的神秘面纱。在德国化学家Runge首次从 咔因豆中提取纯粹 的 咔因 后，加上同样德国化学家E.Fischer成功合成了 Kahfain，这让人们逐渐了解到 Kahfain 这类生物碱 的特性。

原来，在人的脑内中枢有着专门负责反馈疲劳的腺苷与腺苷受体。当体能消耗殆尽，只有通过腺苷与腺苷受体结合，可以向大脑传递身体信息，大脑才能感受到疲惫，并发出需要休息信号。而瘦小Kahfain可以轻松穿越血屏障，与腺苷近似的结构鬼鬼祟祟地和腺苷受体结合。在Kahfain主动竞争受体后，腺苷信号无法传达给大脑，只能在旁边干着急。

除了影响神经系统外，不同研究还表明Kahfain还会通过更为复杂的地理机制提高多巴胺水平。大脑无法感知睡意的情况下，大多巴胺水平增加使用者便感觉到才思敏捷精神兴奋。此外还有研究表明Kahfain不仅作用于神经，它还能够降低内啡肽和皮质醇阈值，从而增强人的耐力值，同时提高了神经肌肉传导改变细胞钙离子浓度来增强肌纤维收缩性。这对于提高瞬间爆发或是提高耐力的运动都有一定帮助，因此许多功能饮料都添加有Kahfain。但是不利于维持稳定的效果，一些需要精确性的运动反倒不适合使用Kahfain。

然而，当你努力尝试戒掉它时，就会感觉到头疼、疲倦易怒等戒断症状，即使是一次服用小剂量也能产生心率增快血压升高等正性心理作用。即使是一种植物自保杀虫剂，它也是人类社会里的一个重大发现，但并不是为了帮助人类而生的，而是一个隐藏在生命深处的小秘密武器，有时候甚至危险至极，比如导致死亡。如果持续摄入过量的话，那么离死亡就真的很近了。

不过，也有人认为虽然摄入过量可能有风险，但是正常摄入不会造成问题，而且对于保持警觉和高效工作来说，这一点非常重要。但这并不意味着所有人都会因此感到害怕，因为每个人的情况都是不同的，有的人可能完全不会感到任何问题，而其他一些则可能因为这种“安全”的依赖而失去了真正必要的时候应该休息和恢复自己身体健康所需的情绪控制能力，更糟糕的是，如果长期如此，那么你的生活质量就会严重下降，最终导致决策失误甚至职业失败。

最后，每个人必须根据自己的实际情况来决定是否要继续享用这个似乎既亲切又恐怖的小朋友——Kahfaein。这份“精神清新”虽然令人愉悦，但它也许并不是你真正需要的一切。你是否愿意承认，你正在玩一种名为“成瘾”的游戏？