咖啡的三大原生种——阿拉比卡、罗布斯塔和利比里亚，虽然市场上主要流通的是阿拉比卡和罗布斯塔，但每一种都有其独特之处。它们的使用目的和用途也不尽相同。

这些咖啡植物中，只有这三种能够生产出具有商业价值的咖啡豆，因此被称为“咖啡三大原生种”。其中，阿拉比卡种占了所有咖啡中最大的比例，其风味与香气无人能敌。但它对干燥、霜害以及病虫害的抵抗力较低，对叶锈病尤其敏感。

罗布斯塔种则在非洲刚果发现，是一种耐叶锈病的品种，它拥有更强的抗病能力，并且适合在高温多湿的地带生长。罗布斯塔种具有独特的香味与苦味，但由于其风味鲜明而略显强烈，所以通常用于速溶咖啡、灌装咖啡等工业产品中。它含有的咖啡因量也远高于阿拉比卡种。

至于利比里亚種，它是西非地区的一项珍贵遗产，对各种环境都有很强适应能力，但不耐叶锈病，而且风味相较于其他两者略逊一筹。因此，利比里亚種主要在西非国家内交易或用于研究。

根据国际coffee组织（ICO）的统计，在世界市场上，65%左右是由阿拉比卡种提供，而剩下的35%则是由罗布斯塔种提供。这两者的外观差异也是区分它们的手段：阿拉比卡豆粒细长扁平，而罗布斯塔豆粒浑圆。