我回忆起波多黎各咖啡工业的衰败，以及它与经济困境之间的联系。美西战争时期，美国与巴西建立了一个强大的、持久的咖啡贸易协议，这让刚刚并入美国版图的波多黎各变得无足轻重。而且，美国在加勒比海地区主要关注的是蔗糖产业，这导致当地甘蔗生产量激增，以至于小规模咖啡种植者无法竞争，最终不得不不断合并以保持生存。据说，由于这种情况，本地品质也受到了影响。

如今，波多黎各甚至连自己的内需都无法满足，还需要从外地进口新鲜豆子进行烘焙，所以我们购买到的那杯咖啡中，有多少是来自岛上的产物？然而，岛上咖啡短缺，并不是因为产量减少，而是由于与美国更紧密的关系，使得当地人几乎不愿意从事采摘工作了。

每年，大约四分之一的果实因未被采摘而浪费，因为那些农民已经前往美国本土打工了。留下的人们，因为政府补贴和社会福利，不愿意再做这些辛苦劳动，比如在烈日下整天弯腰工作。在最新统计数据显示，当今居民大约有390万，而在美国本土生活着420万波多黎各人，因此最近邦政府正在考虑使用囚犯来拾取咖啡豆。不过，那些宁愿待在空调房间里的囚犯能否有效工作，却 nobody knows.

尽管波多黎各是拉丁美洲地区人均GDP最高的地方，但相对于本土，它的人均GDP还低于最贫穷州份密西西比州41%，有近四分之一的人生活在贫困线以下。如果要从其他国家引进劳力，它则需要支付最低联邦工资、健康保险以及遵守更严格的环保政策，这使得其失去了邻国如多米尼加、牙买加和古巴等国竞争力的优势。

位于风景秀丽的加勒比海边缘，气候宜人的波多黎各拥有美丽海滩、历史遗迹、大片森林，以及适合种植高质量coffee的地理条件和雨水环境。但由于它作为美国的一部分，其国内游客包括海外游客都不需要申请签证或护照，也没有语言障碍的问题。这应该是个长处，是旅游业和咖啡经济发展的大好机会。但这曾经辉煌一时的小镇，现在却面临着财政危机。这个问题背后可能与其在地缘经济中的尴尬位置有关联。

想到这里，我又想起东部广阔的大陆上，一群身强力壮但饥寒交迫的人们，被迫离开家园北上了繁华都市，却荒废了家乡，让留守儿童孤独一人。我难道不能看到，在追求富裕之前，我们是否必须经过这样的代价？

最后，我想起自己曾居住过风景如画但生活成本昂贵的地方——夏威夷，每个家庭几乎都依赖第二甚至第三份收入才能维持基本开销。我问自己，那些匆匆来去游客会不会体会到那些“天堂”里人们所付出的代价？